PNA: Finaliści turnieju wyłonieni

Zambia i Wybrzeże Kości Słoniowej zagrają w finale 28. edycji turnieju Pucharu Narodów Afryki. Finał odbędzie się w niedzielę 12 lutego na Stade d'Angondjé w stolicy Gabonu, Libreville.

W pierwszym meczu półfinałowym Pucharu Narodów Afryki, Zambia okazała się lepsza od Ghany zwyciężając 1:0. Jedyną bramkę spotkania zdobył w 78. minucie Emmanuel Mayuka. Zwycięstwo Zambii jest nie lada niespodzianką, gdyż typy bukmacherskie wskazywały zespół Ghany jako faworyta tego meczu, a nawet całego turnieju o mistrzostwo Afryki.

Ghana mogła objąć prowadzenie już w 8. minucie, jednak rzutu karnego nie wykorzystał Asamoah Gyan. Ten sam zawodnik nie trafił karnego w ćwierćfinałowym meczu z Urugwajem rozgrywanym w ramach Mistrzostw Świata w 2010 roku. Przez pierwszą część spotkania przewagę miał zespół Ghany, jednak gracze 'Czarnych Gwiazd' nie potrafili tego udokumentować bramką.

Druga połowa spotkania to jeszcze większa przewaga Ghany. Zambia nie potrafiła zagrozić przeciwnikowi, a jej wysiłki ograniczały się do porządkowania gry w obronie. Wszystko jednak zmieniło się w 78. minucie meczu. Emmanuela Mayuka otrzymał piłkę przed polem karnym, minął jednego z obrońców Ghany i świetnym strzałem w długi róg bramki dał prowadzenie drużynie Zambii. Do końca meczu wynik nie uległ już zmianie i piłkarze Zambii mogli cieszyć się z awansu do finału. Dla Zambii będzie to trzeci występ w finale turnieju. Poprzednie dnia występy finałowe miały miejsce w 1974 i w 1994 roku i w obu tych spotkaniach Zambia schodziła z murawy pokonana.

W drugim spotkaniu półfinałowym Wybrzeże Kości Słoniowej zmierzyło się z drużyną Mali. Spotkanie, szczególnie w pierwszej połowie, toczone było na bardzo wysokim poziomie i obfitowało w wiele okazji bramkowych. Szczególnie aktywni byli gracze WKS, Drogba, Kalou i Gervinho, którzy kilkakrotnie zagrozili bramce strzeżonej przez Soumaila Diakite. Mimo usilnych starań piłkarze WKS zdołali strzelić tylko jedną bramkę. W 45. minucie spotkania świetnie lewą stroną boiska urwał się obrońcom Gervinho, przebiegł kilkadziesiąt metrów i mocnym strzałem z ostrego kąta dał prowadzenie 'Słoniom'. Po stracie bramki Mali starało się odrobić straty, jednak dobrze zorganizowana defensywa WKS nie pozwalała na wiele.

Dla WKS występ w finale tegorocznej imprezy będzie szansą na drugie zwycięstwo w historii. Poprzednio piłkarze WKS po trofeum sięgnęli w 1992 roku. Zakłady bukmacherskie bardziej skłaniają się ku zwycięstwu WKS, jednak Zambijczycy mogą także zaskoczyć. W końcu do trzech razy sztuka.